Entrer dans ce village pour la première fois, c'est comme entrer dans un monde quiétait. Loin des lumières vives et des installations modernes de la Yokohama, ce village, niché danssatoyama(terres arables situées près des contreforts des montagnes), entourées d'un ciel bleu et de champs étirés, est le portrait d'un Japon plus ancien et immuable. Parsemée de plusieurs étangs, la région abrite le sanctuaire de Kumano, un site sacré situé dans un bosquet légèrement surélevé et censé protéger les habitants locaux. Les étangs, dont la taille et la forme varient, portent le nom de créatures forestières commemujina(Blaireau japonais) etkuma(ours). Dans le folklore japonais, les blaireaux sont connus pour se métamorphoser en humains, comme on le voit dans le film humoristique fantastique du Studio GhibliPom Poko. Peut-être que ces étangs étaient, dans un passé lointain, les espaces de rassemblement d'une telle faune, où les blaireaux pouvaient se transformer et les ours se prélasser dans l'eau. D'une certaine manière, leurs noms sont une pièce de ce paysage apparemment mythologique.

Situé dans la région nord-ouest de Yokohama, cet endroit, baptisé Jike Furusato Village, est un précieux vestige du village traditionnel japonais. Vous pouvez facilement arriver ici en bus depuis plusieurs gares: la gare d'Aobadai ou Ichigao sur la ligne Den-en-toshi, ou la gare de Kakio sur la ligne Odakyu, pour n'en nommer que quelques-unes. Un excellent point de départ en arrivant dans le village est un centre d'information local appeléShikino-ie(Maison des quatre saisons). Vous pouvez même vous lancer dans une visite guidée de la région pour plonger plus profondément dans son histoire. Vous pouvez accéder auKumano-ike(Bear Pond) et, moyennant un supplément, pêcher la carpe japonaise, une activité incontournable pour quiconque explore ce village. Bien qu'il s'agisse d'une zone de pêche réglementée, vous vous sentirez pleinement immergé dans le cadre naturel de l'étang, apprécié pour son atmosphère luxuriante et paresseuse. Cependant, il n'y a pas de système de location de matériel de pêche, alors assurez-vous d'apporter le vôtre.

Au moment où vous revenez au centre du village, le soleil peut se coucher sur son paysage calme. Même sans une prise à votre nom, il suffit que vous passiez votre journée ici, dans le réconfort séculaire de Jike Furusato.

Avant que les voies ferrées ne soient construites à travers les collines menant à Kamakura, le centre militaire du Japon médiéval, les gens se rendaient à pied dans la ville historique via les septKiridoshi, ou passe. Asahina Kiridoshi est l'une de ces voies célèbres et relie Kamakura à ce qui est maintenant le quartier Kanazawa de Yokohama. Bien que son nom à lui seul évoque un monde ancien et lointain, vous pouvez encore parcourir le col aujourd'hui.

C'est un chemin qui, il y a des années, était le terrain de jeu des guerriers à cheval, en route vers leurs maisons ou peut-être une bataille sanglante, soulevant leur armure alors qu'ils parcouraient la terre. Imaginez aussi le cœur lourd des femmes nobles, nichées dans unKoshi(voitures anciennes portées par des ouvriers), alors qu'ils regardaient le paysage dériver. Ces personnages du passé ont disparu depuis longtemps, laissant derrière eux un sentier étroit calme et apparemment désert, entouré de murs de feuillage luxuriant.

Commencez à Yokohama et ne vous inquiétez pas, car il y a plusieurs panneaux indiquant la route vers l'ancienne capitale du shogun. Trouvez votre point d'entrée sous Yokohama Yokosuka Road et suivez lekoshinzuka, monument en pierre sacrée de l'époque Edo, jusqu'à ce que vous vous approchiez de l'ouverture d'un précipice de pierre. Ici, vous avez découvert le début de votre voyage à Kamakura. Le chemin est bien foulé et, à la fin de l'automne, le sol est à peine visible sous une couche de feuilles mortes. Des deux côtés se trouvent des murs en pierres apparentes, vraisemblablement composés de tuf ou de roche fabriquée à partir de cendres volcaniques. Ce type de roche malléable est abondant à Kamakura et a formé la fondation de grottes tombales artificielles appeléesYagura, le dernier lieu de repos des samouraïs à l'époque médiévale. Le plus souvent, des statues bouddhistes étaient gravées près de l'ouverture de ces grottes de yagura, comme pour offrir leur protection aux âmes décédées à l'intérieur. L'Azuma Kagami («Miroir de l'Orient»), un texte médiéval qui raconte l'événement du shogunat de Kamakura, le gouvernement féodal du Japon de 1185 à 1333, déclare que ce chemin a été créé à la demande du régent Yasutoki Hojo.

Il y a cependant un deuxième conte d'origine. Soi-disant, la célèbre guerrière Asahina Yoshihide, l'enfant du célèbre commandant militaire Wada Yoshimori, a construit ce kiridoshi en une seule nuit. Cela semble plus un mythe que vrai, bien qu'il soit certainement approprié qu'une route légendaire comme Asahina Kiridoshi soit enveloppée de mystère et, surtout, d'intrigues.